San Francisco Symphony Orchestra と Wagner

土曜日に、San Francisco Symphony Orchestra の演奏会に行ってきました。

　目的は、Wagner の曲。僕のベイエリア滞在中、ワーグナーの曲は殆ど演奏されなかった。今回、珍しい。
　今期から、SFSOは弦楽器の並び方を変えましたね。今までは、

-----2 violin----vilola----bass
1 violin-----------cello----bass
　という、近代的なオーケストラの並びでした。今期は、

bass
----cello----viola
1 violin-------2 violin
　という、一昔の前の並び方になっていました。そして、弦バスは９人に増えていました。
　１番と２番バイオリンが離れたので、２番バイオリンの対旋律が浮き上がって聴こえてきましたね。視覚効果も○。
　その他、管と打楽器は、今までと一緒。

　この日、ベートーベンのピアノ協奏曲とマーラーも演奏されました。残念ねがら、マーラーは途中眠くなってしまった。
　ワーグナーの「バルキューレの騎行」は演奏効果も高く、最後に持ってきて良かったですね。

Nation's Giant Humburger

San Francisco Symphony Orchestra の演奏会の帰り、お腹がすいたので、久し振りにこのハンバーガー屋へ行った。

　２年半ぶり位かな。あの時は、大きいハンバーガーを食べようとして、大口開けたら口の端が切れてしまった。全国チェーン店と比べたら、値段も高い分美味しいと思った。が、今回この店が Bay Area に２４店舗ある事がわかった。味は、昔に比べて落ちたと思う。これなら、In and Out バーガーの方が美味しい。

衆議院選挙

衆議院選挙、与党の圧勝でしたね。政治に関する事は、書くつもりはなかったんですけど。

　僕は、在外投票でした。９月２日にサンフランシスコ領事館で、投票しました。
　日本にいないので、何とも言えませんが、どうも、報道機関はおかしいですね。各党を公平に扱わないのは、問題でしょう。５０歩譲って、政権与党をひいき目にみるのはありかもしれませんが、どうもそれ以上だったようですね。法律にも接触するでしょう。主要新聞社やテレビが、政府の提灯持ちやっていたら、たまったもんじゃないですね。社会の木鐸として、時には政府にかみついてでも、まともな報道をやってもらいたいですね。
　一部では、外資のマーケティング会社から大量に金がやってきたらしいですな。このまま、外資（アメリカ）のいい金づるになってしまいそうです。心配ですね。

　国民も、アホじゃないかと思います。ちょっと調べれば、大新聞などが報じない「アメリカの年次要望書」の存在や、総理大臣の過去の失言による宰相としての資質を疑う場面はいくらでもあったはずです。大企業と金持ちだけ減税して、一般庶民は負担増。虐められて喜んでいるんでしょうか。
　テレビで見て「何かをやってくれそう」と思うのは、見事に自民党の戦略にやられたからでしょう。ただし「何かをやってくれそう」って、それじゃ、「今まで何もやってなかった」と同じじゃないですか？

　政府と政府の提灯持ちに成り下がった主要メディアが、戦前のような状況を再現しない事を願っています。

Francis! Francis! X3

新しく買ったエスプレッソマシン、Francis! Francis! X3 が、良い動きをしています。

　先代の DeLonghi があっけなく壊れたので、本格的なエスプレッソマシンをと思って購入しました。
　最初は、上手くいかなかったです。付属品の illy ポッドを使って、少しコツをつかみました。確かに、美味しいです。
　昨日、豆を新しく買ってきて、早速作ってみたんですよ。焙煎したての豆、挽きたての豆、美味しいです。アマゾンのコメントにも書いてありましたが、上記のような条件が揃っていれば、間違いなくポッドより美味しくできます。僕も実感しました。
　DeLonghi に限らず、直接火にかける方式ではクレマはきれいに出てきませんよね。今回、クレマがきれいに出てくるので、嬉しいです。ちょっと上手に作れるようになったもんだから、ホームバリスタを目指そうかなと思ってみました。

トロントの水

トロントの水は、美味しい。

　トロントの水瓶は、目の前に広がるオンタリオ湖です。そして、水道局は２４時間水質を管理しているそうです。この水道水の品質の良さは、トロントの売りの一つだとか。
　確かに、ホテルにいた時も水道水を飲んでいました。全然臭くないです。癖もありません。夏なのに、凄く冷たい。
　カリフォルニアに戻る日、空港に行くまで時間があったので、少し市内をウロウロしました。ホテルの向かいに市庁舎があって、その広場に出店がたくさん出ていて、その中に水道局（？）もいました。水質の良さをアピールもかねて、ペットボトルを配っていました。僕ももらってきました。繰り返し使えて便利です。
　ＢＢＱやハンバーガー系の出店もあったけど、一番列が長かったのは、この水道局の出店でした。

ナイアガラの滝

カナダのトロント・ナイアガラに行ってきました。

　学生の頃、イリノイ州に住んでいた時も行きたいと思っていました。ようやく行く事が出来ました。
　ナイアガラの滝、確かに凄いです。適当な言葉が見つからないので、月並みの言葉しか出てきません。もしかしたら、人が作る事は可能かもしれませんが、やらないでしょうね。ディズニーに行っても、ユニバーサルスタジオに行っても、あれはないですよ。

　ナイアガラの街ですけど、ちょっと品がないと思いましたね。カジノがあるので、その巨大な広告もあるし、ケバイと言うか、派手というか。郊外（？）にはふさわしくない佇まいでした。それに、大橋巨泉の「ＯＫショップ」もあった。

３番管がへこんだ、そして僕もへこんだ。

先週、楽器を洗いました。洗ったと言っても、ロータリーバルブの楽器なので、丸洗いは出来ません。

　管を全部引っこ抜いて、全部洗ったのです。Ｃ管もＦ管もバルブの数が５個。結構、量が多いです。それぞれ、全部で７本。数がおかしいと思った御仁のために、何故か書きます。
・主管
・１番管
・２番管
・３番管
・４番管
・５番管＊２

　５番管には、抜き差し管が二つあります。
　Ｃ管の場合、正面から見るとベルに向かって伸びている抜き差し管。もう一つ、他の管の後ろに隠れていますが、主管に向かって伸びている抜き差し管（延長管）があります。因みに、この管は買った時から固まっていて、動かなかったです。ある日楽器屋に持って行って、店の親父のバカ力で抜いてもらいました。
　Ｆ管の場合、Ｕ字型した普通の抜き差し管と本体の間に、Ｈ字型した（延長）抜き差し管があります。Ｈ型の抜き差し管は全ニッケル製です。

　ようやく本題です。
　Ｆ管の３番管が固くて、なかなか抜けず、更に力を入れたら勢いよく抜けてしまったのです。その時に手を滑らせてしまい、床にそのまま落としてしまったのです。大丈夫かなと思ったけど、やっぱりダメ。少しへこんでいました。自分で直せるかなと思ったけど、やっぱりダメだった。
（Ｆ管もＣ管も３番管は、調子が良くないんですね。錆びているのかも。）
　それにしても、アレキサンダーのＦ管は、難しいです。何時になったら、使いこなせる事やら。

Delonghi EMK6 Alicia Electric Moka Espresso Maker

Delonghi のエスプレッソメーカーを昨年９月に買いました。そして、壊れました。

　上のプラスチック部分にひびが入っていました。リンク先のアマゾンのコメントにも同じ事が書いてありますね。
　いつ頃からか、よく覚えていませんが、下のボイラー部分から「シュー」と液漏れして蒸発する音が聞こえ始めました。最初は、しっかり締めなかったから、パッキンから液漏れしているのかなと思いました。もしくは、注ぎ口からたれたのかなと思っていました。（丁度、注ぎ口の下辺りのボイラー部分に液漏れの跡（線）があったので。）
　ところがどっこい。エスプレッソを作った後に水を入れておいたら、どういう訳か水がスッカラカン。そして、敷いておいたペーパータオルが水浸し。どういう事かと思って、エスプレッソメーカーをじっくり見たら、このプラスチック部分（注ぎ口の下）にひびを発見しました。これで、ようやく納得しました。
　でも、カフェラッテを飲みたいので、エスプレッソを作る時に動きをよく見ていたら、確かにこのひびからにじみ出ていました。ひびがどんどん大きくなっていって、もう使えないです。だから、新しいのちょっと奮発して注文しました。

　アマゾンのコメントにもありますけど、ちょっと設計が拙いですよ。
　プラスチックコンテナの蓋部分で締める場合でも、ハンドル部分で締めるにしても、プラスチックのどこかに負荷がかかる訳ですよね。継続的に負荷がかかれば、そこが脆くなる事くらい分からないのでしょうか。（それを見抜けなかった自分の責任は、棚上げ。）逆にしっかり締めないと、真ん中のパッキン部分から漏れてきます。

ガラムマサラ

食について、書ける事はあったな。

　近所に出来たインド系スーパーに行ったのさ。そこで、ココナッツミルクカレーの瓶詰めとガラムマサラの粉末を買ったのさ。前者は、まだ良い。後者は、分量を少し間違えたせいもあり、火を噴くほど辛かった。それ以来ビビってしまい、使っていない。

ケース

随分と時間が空いてしまった。特別書く事じゃないなと思っていたら、どんどん書きそびれてしまった。

　７月末にケースを注文しました。Glenn Cronkhite 氏による手作りケースです。彼の名前を聞いて、ピンと来る人は、ケースマニアでしょうか。Reunion Bluesの設計者で、作っていた人です。Reunion Bluesが安い労働力を求めて生産を中国に移したので、自主ブランドを立ち上げたようです。

　受注生産品なので、注文時に色を選べます。勿論、その楽器に合わせて完璧な寸法で作ってくれます。ワインレッドとブラックで、渋く決めてみました。確かに格好良いです。楽器買ったら付属品で着いてくるケースとは、全然違いますね。
　今回、なぜ”ソフトケース”と言うか、分かったような気がします。バックパックと同じような生地を使って、ただ被せてあるだけという印象です。Glenn のケースは、ギグバックという表現が正しいですね。しっかり作られていて、中のパッドもフニャフニャじゃありません。これなら、持ち歩いても安心かな。

　彼のホームページでも書いてありますが、ギグバックはハードケースの代わりにはならないです。引越や、飛行機輸送の時は、ハードケースにしましょう。車のトランクや後部座席に置いて、後ろから追突されておかま掘られると、ソフトケースに入れられた楽器が身を挺して運転手を守ってくれます。その代わり、楽器の再生はほぼ不可能です。

Grappa

そう言えば、先週 Grappa を買った。

　３年前、帰国する時に親しい人に Grappa をお土産で渡しました。実を言うと、Grappa を一度も飲んだ事無いのに渡していました。ようやく先週、Beverage and More で買ったんだ。Grappa の瓶は、きれいなヤツが多いよね。
　Grappa 、アルコール度数４０度。飲むたびに、熱いわ。

マルゲリータピザ

マルゲリータピザを初めて食べました。

　マルゲリータピザって、美味しいんですね。初めて知りました。
　何かトッピングされている訳でもないし、トマトソースとチーズだけです。これで、美味しいのかなと思っていたんだけど、自分が間違っていました。美味しいです！
　種明かしですが、Trader Joe's の新製品をこの間買って、土曜日に焼いてみたんですよ。イタリア直輸入で手作り（本当か）なんです。これをオーブンで焼いてみたら、本当にイメージ写真通りに焼き上がり、美味しいんですよ！
　いいなぁ、イタリア。もう北米大陸はいいから、ヨーロッパに飛ばして欲しい。

Alexander と Titanovation

週末を利用して、この新しい組み合わせを試してみました。

　いやぁ、良いですよ。ヨーロッパの楽器には、ヨーロッパのマウスピースが良いのかな。
　まず、Ｆ管を試してみました。反応が良いですね。音の立ち上がりも良くなった。音色は、少し太くなりました。そして、４番管のヌケが抜群に良くなりました！これで全部解決という訳じゃありませんが、これからは Titanovation で決まり。

　次にＣ管。30D を試してみました。うん、やっぱりこっちの方が良いかも。低音域の反応が良い。よりはっきりかな。（あ、Parke と吹き比べるのを忘れた。）

　それから、Titanovation の方が、すぐ温まりますよ。
　時代は、チタンかな。

（昔 Es 管を吹いていた時と比べて、高音域が出なくなったな。下手になった。）

Bose スピーカー

今日、久し振りに Stanford Shopping Center に行った。

　Bose からメールが着ていて、「新製品発表したし、くじ引きあるから、今週末遊びに来てね。」と案内。段々面倒くさくなってきたけど、行ってきました。
　Stanford Shopping Center に行くと、ゴージャスな気分というか、セレブな気分になれます。

　さて、体験シアターで新製品を味わってきました。新製品のスピーカーは、高さ僅か４インチ。１０センチほど。本当に小さいです。これで、これほど素晴らしい音を出すとは。
　くじ引き、当たって欲しいな。

夏のコンサート（７月８日）

久し振りにＳＦＳＯの演奏会に行ってきました。

　サンフランシスコ近郊に住んで、今年で通算４年目ですが、名物の「ケーブルカー」に実は今まで乗った事はないのです。今回、所用もあって初めて乗りました。中々風情のある乗り物ですね。
　普段、ワインや珈琲を売っているバーカウンターの辺りで、ジャズバンドが演奏をしてました。
　ホールでは、今まで見た事もない照明が設置されていました。そのお陰で、ステージは赤・青・緑・紫・オレンジの光が当たっていた。反響板は、高さだけでなく、角度も変えられるようです。よく見ると、毎回少しずつ角度が変わっているような。
　金曜日の夜。サマーシリーズの最初らしく、安い席は満席。全体を見渡しても、９割、いや、ほぼ満席だ。
　この日は、ロシアの夕べ。曲は、以下の通り。
- Shostakovich: Festive Overture, Opus 96
- Rachmaninoff: Piano Concerto No.2 in C minor, Opus 18
Jean-Philippe Collard
- Prokofiev: Symphony No.1 in D major, Opus 25, Classical
- Tchaikovysky: 1812 Overture
　１曲目の「祝典序曲」を演奏された方もいると思います。むしろ管だけで演奏される方が多いかもしれませんね。僕は、高校卒業後に練習で吹かせてもらった事があります。（吹奏楽向けに調が変わっていましたが。）高校生の時に、浦和市文化センター（当時）にイーストマン音楽学校の演奏を見に行った事がありました。イーストマンの演奏が素晴らしかったのは勿論覚えていますが、曲が格好良かったのも覚えています。
　１９９９年の７月にシカゴで、Rostropovich が振ったのを観ました。この時はShostakovich Week で、生前 Shostakovich と付き合いのあった Rostropovich が棒を振ったり、勿論チェロを弾いていました。この時の演奏では、最後のファンファーレで Rostropovich が突然客席を向いて、３階席に待機させておいたトランペットの合図を送りましたよ。
　１８１２年序曲について書きましょう。この日の全てに当てはまりますが、指定テンポより遅いです。今まで聴いた演奏中では、一番遅いです。一部譜面にない音が加えられており、この編曲は良かったと思います。最後、派手に鳴っていたチャイムは姿が見えなかったので、ステージ裏でしょうね。それと、最大の目玉（？）大砲。屋内なので、さすがに本物を置く訳に行かないので、どうするのかと思ったら、サンプリングした音（臨場感あって、結構いい音。）をスピーカーで鳴らしました。大砲の音に合わせて、照明が赤・青・オレンジ・紫・緑に変えていました。場末のストリップみたいだ。（チューバ奏者は、C# と G# の音を外し、「この音に気をつけろ。」と身をもって示してくれました。）
　この日の演奏では、ホルンがとにかく吹きまくって、目立っていましたね。というか、強弱記号、全部 "ff" だったんじゃないかな。（音を外したのも、その分目立ったけど。）それから、オーボエとクラリネットが、かなり怪しかったです。
　この日の指揮は、Edwin Outwater 。彼はResident Conductor と言いますが、まぁ、常任指揮者みたいなもんです。棒の振り方が、大学時代にお世話になった教授に似ていたので、どことなく懐かしいです。

Titanovation がやってきた！

今日、Titanovation マウスピースがやってきました。

　思ったより、配達に時間がかかりました。恐らく東海岸の空港に到着して、それから陸路だったのでしょう。ＵＳＰＳがいけない。直接西海岸の飛行場まで持ってくればいいのに。文句は、これ位にしておこう。
　帰宅時間が遅く、さすがに音出しは出来ないので、取りあえず楽器に付けてみました。「スコン」・・・、ぴったりだ。この楽器(Alex 155, 163)のために作られたような印象すら覚える。そして、なんと言っても軽い！手元にあるマウスピース(Schilke, Laskey, Bach, Parke)と比べると、一番軽い。Parke のヘビーウェイトマウスピースと比べると、とてつもなく軽いです。（普通のマウスピースは、マウスピース同士で少し叩いてみると、「キーン」と清んだ高い音がします。チタンは、そう言う音が一切しません。材質の違いを感じさせます。）
　26BH は、もっと浅いカップと思っていたけど、Laskey 30G 位深いですね。その代わり、アメリカ製のマウスピースと比べて、Throat の処理が違っています。Titanovation のホームページでは "conical" と書いてあるとおり、Throat の部分でも少し絞った作りになっています。
　30D は、Parke より浅いかと思ったら、殆ど同じ。これも他と違い、Throat 処理が独特です。
　口当たりが良く、すぐに温まります。質量の大きいヘビーウェイトマウスピースでは、こうはいかないですよね。
　メッキが剥がれる心配は皆無だし、落としても大丈夫そうだし。今度音出しをしてみて、良い結果を得られたら、完全に乗り換えだね。

空が見えた、様な気がする

今まで、点となっていた Die Meistersinger von Nürunberg の旋律。線でつながった。素晴らしい楽曲です。

　連休中、特にする事もないので部屋でゴロゴロして、Meistersinger を流していました。その時、Nürnberg の空が見えたような気がした。
　昔 BMW の運転席に座らせてもらった時に、Bayern の空が見えたような気がした。それと似てる。
（BMW は、Bayern Motor Werks の略ですね。BMW のロゴマークは白と青ですが、あれは、Bayern の空を意味しているそうです。ちなみ、僕は Mercedes-Benz 派。）

　今度はアメリカじゃなくて、ヨーロッパに飛ばしてくれ。

さくらんぼ

さくらんぼを買った

　よく足を運ぶ Trader Joe's に、買い物に行った。実は、その近くに C.J. Olson という果物屋がある。ちょっと高そうなので、今まで殆ど素通りしていました。今日は、ちょっと店内を覗いてみました。
　色々な果物があって、どれも美味しそうです。Safeway は言うに及ばず、ＴＪと比べても果物の艶が違いますよ。メロンとマンゴーを一口大に切ってあったので、食べてみた。メロンは、田舎の祖母さんが作ってるのと味が似ていたが、マンゴーはとても甘い。こんな甘いマンゴーは初めて食べた。
　さっき帰宅して、さくらんぼを食べてみました。大粒で甘いですね。納得です。

Die Meistersinger

注文していた Wagner のオペラ Die Meistersinger が届きました。

　仕事中にもかかわらず、ちょこっと（ホントか）聴きました。噂に違わぬ、素晴らしい演奏です。
　甘く優しい音色です。金管、と言うかチューバの音が良く聞こえます。（音を外した処も、ばっちり。）全部聴き終えるまで４時間位かかりそうですけど、楽しみですね。

オペラを観てきました。

　土曜日にチャイコフスキー兄弟がオペラ化した「スペードの女王」を観てきました。これは、ロシアの文豪アレクサンドル・プーシキンの短編小説「スペードの女王」が元ネタです。
（当日、オペラハウスの周りは、同性愛者のお祭りで賑わっていました。ナンパされそうになったので、オペラハウスまで走って逃げました。（嘘））

　昔、オペラは貴族の道楽で、彼らの屋敷で演じられていたそうです。実際公演を観てみると、それも分かるような気がします。大勢の歌手とオーケストラの他に、照明さん、衣装、メークアップ、美術係、舞台装置係、等々、パンフレットには約２００名の名前。それに、歌手とオーケストラを加えたら３００名以上ですよ。
　これだけの人達が関わっているので、券も高くなってしまうのも分かるような気がします。
　ヨーロッパの歌劇場に行った事がないのでわかりませんが、オペラハウス・歌劇場というのは、立派な社交場ですね。食事をして、ワイン片手に談笑。そして、オペラ鑑賞。きっと、接待にも使われていると思います。（日本の歌舞伎や国技館の枡席みたいなもんですね。）

　さて、話の内容は以下のリンクを参考にしてください。
http://ja.wikipedia.org/wiki/スペードの女王
http://homepage3.nifty.com/operasuzume/PiqueDame.htm

　今更ですが、オーケストラの演奏に合わせて、歌あり演技ありで、そこに（視覚的に）照明や舞台効果が重なり、鑑賞していて、本当にワクワクしてきますね。情景が変わる時に幕が下りて、その幕の前で歌が続き、その１分にも満たない時間で幕上がった時には全く異なる舞台セットが整っているんですよ。凄いですね。
　第二幕には、「ダフニスとクロエ」が出てきました。これは、人形によって演じられました。面白おかしく描写されていて、観客のウケも良かったですよ。ラベルのバレエ音楽が有名でバレエを連想すると思いますが、芸術監督はバレエじゃなくて人形を選択したそうです。これは、イギリスで上演した時も評判が良かったとか。
　多くのオペラでは、最後は不幸になったり、死んでしまいますが、このオペラもご多分に漏れず、不幸になります。バクチは心身とも滅ぼすというの表していますねぇ。

　パンフレットには、今回の作品について、勿論、色々書いてありますが、賭け事についても触れています。「あなたのギャンブル中毒度チェック表」や「バクチ依存症の人は、こちらのホットラインへ。ＵＣＬＡメンタルサービス」、「州政府のギャンブル依存脱却プログラム」など、ちょっと物々しい作りになっています。
　日本は、ちょっと歩けばパチンコ屋。それ以外にも、場外馬券売り場や競艇、競輪、オートと盛りだくさん。海外からの旅行者が国土全体がカジノ場と驚くのも無理はないような気がします。（余計なお世話ですが）賭け事をやる人は、ほどほどにどうぞ。